Le Défi international des jeunes marins est un organisme à but non lucratif qui vise à raviver l’intérêt des Québécois et des Québécoises, particulièrement des jeunes, envers leur patrimoine maritime et fluvial.
Au travers des programmes de formation en voile, aviron, navigation et matelotage, le Défi aspire à développer, chez les jeunes, les valeurs de coopération, de solidarité et de travail d’équipe. En leur apprenant les manœuvres d’une embarcation de voile-aviron de 38 pieds, les programmes du Défi visent également le développement des aptitudes de leadership, de communication, et permettent le dépassement de soi à travers l’aventure et l’effort.
En utilisant comme embarcation la « yole de Bantry » pour ses programmes, le Défi aspire à intéresser les jeunes à la fabrication de bateaux de bois et au riche héritage maritime du Québec, et par le fait même les encourager à se réapproprier le fleuve Saint-Laurent comme lieu privilégié de navigation.
Enfin, à travers la participation à des compétitions internationales qui réunissent des jeunes de plusieurs pays, le Défi vise à encourager les jeunes Québécois à développer des liens amicaux et culturels avec d’autres jeunes de plusieurs nations.